Theukład sprzęgła, jako kluczowy element samochodowego układu przeniesienia napędu, ma strukturę i zasadę działania, które można krótko opisać w następujący sposób:
Po pierwsze, układ sprzęgła ma część aktywną, która jest jego źródłem zasilania. Część aktywna obejmuje koło zamachowe, tarczę dociskową sprzęgła i pokrywę sprzęgła. Koło zamachowe jest ściśle połączone z wałem korbowym silnika i odpowiada za odbieranie mocy generowanej przez silnik. Tarcza dociskowa sprzęgła i pokrywa sprzęgła są ze sobą skręcone, tworząc stabilną konstrukcję zapewniającą stabilne przenoszenie mocy.
Następnie część napędzana jest końcem odbierającym mocukład sprzęgła. Składa się z tarczy napędzanej i wału napędzanego (lub wału wejściowego skrzyni biegów). Gdy moc części aktywnej jest przenoszona na tarczę napędzaną poprzez tarcie, tarcza napędzana będzie napędzać wał napędzany w celu obracania się, a następnie przekaże moc do przekładni, aby uzyskać napęd pojazdu.
Aby zapewnić stabilne przenoszenie mocy pomiędzy częścią aktywną a częścią napędzaną, wymagany jest również mechanizm zaciskowy. Mechanizm ten składa się głównie ze sprężyny zaciskowej, która może być sprężyną membranową lub sprężyną śrubową. Sprężyny te obracają się wraz z częścią aktywną i opierają się na pokrywie sprzęgła, aby mocno docisnąć tarczę dociskową do koła zamachowego. W ten sposób można mocno zacisnąć tarczę napędzaną pomiędzy kołem zamachowym a tarczą dociskową, aby zapewnić ciągłość i stabilność przenoszenia mocy.
Wreszcie,układ sprzęgłaposiada również mechanizm operacyjny kontrolujący separację i sprzęganie. Mechanizm ten obejmuje takie elementy, jak pedał sprzęgła, dźwignia zwalniająca, widełki zwalniające, łożysko oporowe, tuleja zwalniająca i sprężyna powrotna. Gdy kierowca naciśnie pedał sprzęgła, elementy te będą współpracować, oddzielając tarczę dociskową od koła zamachowego, odcinając w ten sposób przenoszenie mocy pomiędzy silnikiem a skrzynią biegów. Kiedy kierowca zwolni pedał sprzęgła, sprężyna powrotna dociśnie płytkę dociskową z powrotem na kole zamachowym, aby zapewnić retransmisję mocy.
Podsumowując, układ sprzęgła zapewnia przenoszenie mocy i odcięcie mocy pomiędzy silnikiem a skrzynią biegów poprzez skoordynowaną pracę różnych jego elementów, umożliwiając płynne uruchamianie samochodu, zmianę biegów i parkowanie.
